Embellir les potées

Fiche détaillée
Avec le temps, il est normal de voir les plantes évoluer dans leur pot. Saisissez cette opportunité de les rendre plus belles en prenant les mesures pour mettre en valeur leurs points forts et compenser leurs points faibles.

Une silhouette qui s'affirme
Beaucoup de plantes, en particulier les arbustes, voient leurs branches se multiplier ou se résumer à un petit nombre, selon les cas. Les hortensias ont par exemple tendance à former beaucoup de petites tiges alors que les érables forment un tronc peu ramifié. L'effet de départ se modifie et sans intervention, le tableau peut devenir un peu triste alors qu'au contraire, c'est une vraie chance de pouvoir composer une scène avec des plantes matures. La première tâche sera donc de regarder la plante pour détecter ce qui doit être mis en valeur, comme une charpente de branches ou au contraire un volume devenu important à cause de la prolifération des rameaux.

D'abord, un peu de taille
Une fois que vous avez bien regardé votre plante, taillez ce qui ne va pas dans le bon sens. La saison qui va d'octobre à mars est le meilleur moment pour effectuer cette taille car la silhouette est plus visible lorsque les feuilles sont tombées. Dégagez ainsi les branches charpentières en coupant à ras (à 5 mm du tronc) les petites tiges qui brouillent la silhouette. Sur les plantes dont vous préférez le volume, raccourcissez (ou supprimez en coupant à ras) les branches malingres qui s'échappent de ce volume. Profitez-en dans tous les cas pour faire un nettoyage : retirez les rameaux morts et tout ce qui enlaidit la plante.

Remettez à niveau
Le substrat a aussi tendance à se tasser avec le temps et c'est normal. Rajoutez donc du terreau. Le plus rapide est d'en mettre sur le dessus du pot mais il vaut la peine d'en rajouter par-dessous, surtout chez les plantes qui n'aiment pas être trop enterrées comme les hibiscus ou les arbustes persistants. Dans ce cas, sortez la plante du pot, rajoutez un peu de terreau au fond et remettez la plante en place. Bien évidemment, la motte ne doit pas dépasser du pot ! Attention aussi au tassement du substrat au fond : il ne doit pas conduire à l'asphyxie des racines (qui se caractérise par un pourrissement, une teinte marron et une odeur déplaisante). Dans ce cas, il faudra rempoter.

Plus belles encore
Une fois que ces travaux de remise en état son t terminés, il ne vous reste plus qu'à fignoler. Au pied des grands sujets où la terre est nue, plantez un couvre-sol tapissant comme l'herbe-aux-perles (Ophiopogon) ou de l'helxine. Ces plantes à enracinement superficiel ne font pas trop de concurrence aux plantes à racines profondes comme les arbustes. Vous devrez sûrement défaire la motte des nouvelles arrivantes pour les glisser dans le pot où une plante est déjà installée. Vous pouvez aussi déposer un paillis de gros galets si vous souhaitez un rendu assez minéral. N'hésitez pas non plus à agencer les pots par groupes afin de créer des scènes. Certaines plantes peuvent ainsi trouver leur place en arrière-plan si leur tige est peu gracieuse.

La petite touche de folie
Une autre technique pour "réveiller" une plante qui manque de punch consiste à y faire grimper une plante à fleurs qui y mettre de la couleur, mais sans lui voler la lumière. Il faut donc choisir une plante pas trop vigoureuse, que vous mettrez dans un pot à proximité de la potée à ragaillardir, en guidant les pousses de la liane sur cette dernière. Les clématites et les jasmins sont parfaits dans ce rôle car ils restent de vigueur assez modérée tout en apportant un véritable attrait. Et en plus, vous n'aurez pas besoin de leur fournir un support spécial.

Faites du lien
N'hésitez pas à répéter une même espèce d'un pot à l'autre afin que l'ensemble vous paraisse plus homogène. Les petites plantes sobres, qui poussent un peu partout sans affamer les plantes qu'elles côtoient, sont les plus indiquées. Pensez ainsi à disperser des heuchères, de l'herbe aux perles (Ophiopogon), des lierres, des œillets, des violettes, etc. Prenez des plants assez petits pour qu'ils trouvent leur place d'eux-mêmes et créent un air naturel.

Ajoutez de la déco
Lorsqu'une plante a perdu de son attrait, par exemple parce qu'elle a fini de fleurir et ne montre plus que son feuillage pour le reste de la saison, offrez-lui un faire-valoir ! L'idéal est un élément de décoration à planter dans le pot : oiseaux, papillons et libellules ont la faveur de bien des jardiniers mais vous pouvez aussi envisager des éléments non figuratifs, voire vous contenter de petits tuteurs peints, etc. L'essentiel est de se servir de la plante à mettre en valeur pour que la décoration joue avec le feuillage, en prenant le contrepoint de celui-ci. À un feuillage clair, associez un élément foncé, à un feuillage fin associez une décoration avec des formes pleines, etc.
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